佛公天后宮的傳說

故事文本

在高雄市前鎮區草衙里有一間祭祀媽祖的廟宇叫做佛公天后宮。這間廟宇的神尊－媽祖金身，據說已經有三百餘年的歷史。關於這個金身由來的傳說故事是這樣的：現在廟宇的

主委姓郭，廟宇董事姓黃，他們代表當地兩大家族：郭家和黃家，而最早到此地開發的人名叫黃逵。黃逵原本是中國湄州馬尾溝一代人士，某天出海捕魚，因天候不佳，而漂流到台灣，黃與其妻在台灣暫住決定等天候好轉再回湄州，一日，於海邊拾獲一媽祖金身，即搭起草寮供奉之，未料之後竟然漁獲量豐富，媽祖靈驗。待得天候較佳，黃逵返回湄州馬尾溝，將此事告知親友，未幾，黃逵與其姑媽（姓郭）等親族，再度返回台灣，從此定居下來，並在此繁衍後代。根據廟方表示，此則故事是媽祖透過乩身寫下，在此之前，廟方人士對金身歷史並不清楚，也不知道有「湄州馬尾溝」這個地方。後來，廟宇董事根據線索確實找到有湄州馬尾溝這個地方，但是這個地方現在已經沒有黃及郭姓這兩個家族的後代。

與此金身有關的傳說還有另外一則。過去廟裡要舉辦較大型的慶典活動時，曾有道士向廟方建議：金身老舊，油漆剝落，應該重新上漆，製作新衣。但是博杯都得不到應允，此事只好作罷。一陣子之後，這名道士又舊事重提，但是仍然得不到應允，道士即拂袖而去。妙方認為，這是媽祖不愛漂亮，寧願保持金身的古樸，也不想重新妝點。

文本剖析

 要解析這個文本所傳達的意義，必須要先粗略瞭解前鎮區草衙里這一代發展史的輪廓。黃姓和郭姓兩家人世代以捕魚為業，雖然現在因為地理變遷，該處已經不靠海，但是古時候顯然靠海；他們捕魚的器具稱作鯪仔，因此該處被稱為鯪仔寮（為了跟另一個鯪仔寮聚落區別，該地區在日治時期被稱作內鯪仔，而另一個聚落則為外鯪仔，外鯪仔即為今天的苓雅區。）。成為一個漁村聚落之後，該處媽祖信仰也隨之更加興盛。數百年來關於黃郭兩家人以及媽祖的傳說故事一直被口耳相傳著，但是卻一直缺乏文獻佐證。

 目前廟方所宣稱的這個傳奇故事卻是書諸文字的，並且印成善冊流傳。由於這個傳奇故事變成「白紙黑字」，其「可信度」儼然增加了。並且，廟方認為故事的可信度是無可辯駁的，因為這個書寫在紙上的故事不是人寫出來（不是經由考古考證出來的），卻是經由媽祖親自（實則是透過乩童）寫出來的。可信度更在廟方前往中國湄洲尋根的時候得到了印證。因為他們確實找到了神諭所說的馬尾溝這個地方，而且，祖居地已經沒有黃郭兩姓。

 這樣被書寫下來的故事，強化了郭黃兩姓人家在當地開發史上的重要性。實際上，這間廟宇如今也是由郭黃兩家人輪流擔任董事和主委，傳奇故事更強化了兩家人政治正確的地位。媽祖這一神明，則在這個傳奇故事中扮演穿針引線的角色。黃逵漂流到台灣是天意？還是媽祖在冥冥之中指引？黃逵拾獲媽祖金身是意外？還是媽祖安排？媽祖的祭祀，讓黃逵漁獲大為增加，並且從故事中可以推敲，在台灣生活比在原鄉好，所以黃逵返回湄洲後即鼓勵其他人一起移民台灣；今天廟方返回湄洲尋根已經不見黃郭後人，所以他們全部都移民來台灣了嗎？！而湄洲其實也是媽祖的故鄉，那麼湄洲人黃逵漂流來台並且在台灣發現媽祖，看樣子根本不是意外，而是天意吧！

 廟方也藉著這個故事強調了媽祖的靈驗。因為郭黃兩家人的後代，雖然稱不上是大富大貴，但卻是在台灣開枝散葉；他們是平安的，生活穩當的，就像媽祖保佑討海人的安全，媽祖也庇佑了他們後代子子孫孫安康生活。在故事中可以看出，媽祖不是財神，不能求得富貴，但是祂可以保佑大家平安，逢凶化吉。而媽祖這種「樸實」的靈驗，則又藉著另一個傳奇故事來顯現，「媽祖神諭拒絕金身重新妝點，而要保持三百年來古樸的模樣」。這裡透漏出來的是，這間廟宇，或者說是黃郭兩家人，對傳統，對「根源」的堅持。

 神話傳奇中隱藏著兩層關係，一層是不變的天道，媽祖－法力不變，金身不變；一層是變異的時空，人事－物換星移，世代更迭。藉著這些神話傳奇，廟方交代了這間廟宇的來龍去脈，並且強調了他們是有傳統的（正統的）一脈相傳。而媽祖在其中的穿插，昭顯了保佑人民的力量。

佛公天后宮所保存的三百餘年媽祖金身