台語迷思（三）

3. 台語是一種方言。
這句話的意思是：台語是一種「地方性」的語言，這種「地方性」是相對於「全國性」的『國語』所產生的；兩相比較之下，台語位階較低而國語位階較高。

「方言」是地方性的語言：這個定義或許已經內建為一般人心中的不證自明。但真的是這樣嗎？本文在此首先要指出，「方言」這個詞彙是被有心人士錯誤的挪用了！

讓我們先來看語言學上對於「方言（dialect）」與「語言（language）」的討論。一個被廣為接受的說法是：方言與方言之間彼此可以相互理解。以台語為例，光譜的兩端大概是宜蘭方言和鹿港方言，以這兩種台語方言為母語的人大概都會覺得對方講話很怪，但是幾乎都可以聽得懂彼此。不過，「方言之間彼此可以相互理解」的定義存在著不少問題，比方說，一個說粵語的人可能會聽得懂客語，但一個說客語的人可能聽不懂粵語：A 聽得懂B，B聽不懂A，那A和B彼此是否為方言？再舉個例，低地德語跟荷蘭語之間幾乎是可以彼此「說得通，聽得懂」，兩者是不是方言呢？一般人感覺荷蘭語是一種「語言」而低地德語是德語的「方言」，ㄟ，怪怪的？

「方言之間彼此可以相互理解」在某個範圍內是無問題的定義，但超出這個範圍麻煩很多。因此，許多語言學者乾脆不去談論方言，取而代之的是「語言變體（language varieties）」。換個方式講，所有人類嘴巴發出來的、有系統的、用來溝通的聲音，都是語言（language）。同一個系統內的語言隨著時間流逝，自然會累積各種變異：彼此之間變異少的，還能維持互相的溝通；變異太大了，彼此之間可能已經無法順利溝通。當然，這樣的說法還是無法窮盡語言/方言現象.......不過，本文畢竟不是要討論語言學問題，就到此為止了。

一般人所認知的「語言」其實都是「方言」，它們之所以被普遍的認知為「語言」是因為這些變體（varieties）被刻意的挑選出來作為「標準變體（standard varieties）」：這些標準變體被用在書寫上、用在教育上、用在媒體上，通常，一個非母語人士進行外語學習的時候也都是學習標準變體，以英語為例，除非有特殊需求，否則不會去學習黑人英語而是學標準英語。

Ｘ是否為一種「語言」往往牽涉主觀價值判斷，涉及的是社會-政治（socio-political）的因子而非語言本身。除了上述關於低地德語和荷蘭語的例子外，再舉一例：1990年後南斯拉夫（Yugoslavia）聯邦走向解體，官方認定的塞爾維亞-克羅埃西亞語（Serbo-Croatian）分裂成塞爾維亞語（Serbian），克羅埃西亞語（Crotian），波士尼亞語（Bosnian）以及蒙特內哥羅語（Montennegrin）四種「語言」，它們彼此之間不斷強調互相的差異，並且努力清除（purge）本身語言內所受到的「其他」語言的影響；於是，四種方言變成四種語言。說穿了，「一種語言就是一種有軍隊的方言（A language is a dialect with an army and navy.）。」

回頭來看我們所面對的迷思：台語是一種方言嗎？如果答案是肯定的，那麼我們應該正確地問：台語跟哪些語言彼此間有方言關係？也就是，台語跟哪些語言之間可以彼此理解，或者，容易彼此理解？很明顯，華語跟台語之間沒有方言關係，對任何一位只會台語或華語的單語人來說，彼此要靠言語溝通是非常非常困難的。

只有當台語跟華語同屬於一個語系的語言變體時，台語跟華語之間才勉為其難的扯上方言關係：在「同一個語系」的角度下，台語跟華語都是「方言」，各自是不同的語言變體。但是，若華語跟台語根本不屬於同一個語系，他們之所以有部分的「同源詞」僅僅是因為語言接觸的結果，那麼，這兩種語言根本就不可能有「方言關係」。

華語被擁有政治權力的人挑選出來作為一種「標準變體」，所以才會被當成『國語』。而且，過去中國國民黨所推行的國語運動語言政策，背後的意識形態是不折不扣的國族主義：一個國家，一種語言（one nation, one language），當這種意識形態被往極端的方向推進時，法西斯就產生了：全國性的『國語』優於地方性的台語，而且這種優越是絕對的呦！

打破「台語是一種方言」這種迷思。讓台語展現它作為一種語言該有的樣子。

Let me stand like a man, let me speak like a Tâi-oân-lâng.

ps. 關於「客語是一種方言」、「原住民語是一種方言」同樣也都是毫無道理的迷思。

台語迷思（一）

台語迷思（二）